Multímetro: El dispositivo de medición digital es tan versátil
Un multímetro forma parte del equipamiento estándar de todo electricista profesional, pero este práctico aparato de medición también puede aportar un enorme valor añadido en proyectos de IoT o reparaciones en el sector privado. Es versátil, fácil de usar y, en general, asequible. Le explicamos qué se entiende exactamente por multímetro, qué variantes existen y qué debe tener en cuenta a la hora de utilizarlo.
¿Para qué se utiliza un multímetro?
En muchos proyectos de ingeniería eléctrica, es necesario medir la tensión y la corriente del dispositivo correspondiente. En el pasado, se necesitaban dispositivos de medición independientes para cada uno de los procesos de medición, hasta que se desarrolló una solución universal en forma de multímetro. Éste funciona como dispositivo de medición para varias variables eléctricas y, por lo tanto, es una herramienta especialmente práctica y flexible. No sólo sirve como amperímetro, sino también como voltímetro y, por cierto, impresiona por su gran precisión de medición. También puede utilizar un multímetro para medir el estado y las propiedades de pilas y baterías recargables. Sin embargo, la gama de funciones suele ir mucho más allá: muchos modelos son capaces incluso de medir la resistencia eléctrica, la capacidad, la frecuencia, la temperatura u otros valores físicos. Además, muchos multímetros son aptos para realizar pruebas de continuidad y de diodos. Un multímetro ya no sólo sirve para medir la corriente.
¿Qué debo tener en cuenta al utilizar el aparato?
Independientemente de si su multímetro se utiliza como voltímetro, amperímetro o para otro fin: el uso del aparato respectivo es básicamente muy sencillo y, por lo tanto, no requiere conocimientos profundos. Mediante un conmutador giratorio, puede determinar en cuestión de segundos si el multímetro debe medir la resistencia, la corriente, la tensión u otra magnitud eléctrica. Si desea comprobar esta última, no importa si quiere medir corriente continua o alterna y sus respectivas tensiones: el aparato resulta ser un voltímetro fiable en ambos casos. También puede obtener información sobre las funciones técnicas de un amperímetro y un voltímetro en los símbolos de circuito del aparato. Importante: Antes de empezar a medir, debe determinar qué magnitud eléctrica va a medir girando el botón giratorio. Si ya ha empezado a medir y se ha ajustado un valor eléctrico erróneo, el aparato que se va a medir puede resultar dañado. La mayoría de los multímetros disponibles en la actualidad se utilizan de forma similar. Los aparatos suelen estar equipados con dos tomas de conexión que tienen un color diferente (normalmente rojo y negro). En cada una de las dos tomas se enchufa el cable de prueba del color correspondiente. En el otro extremo de este cable se encuentran las puntas de prueba que deben aplicarse a la zona que se va a medir. Sin embargo, existen algunas diferencias importantes en cuanto a la aplicación exacta, dependiendo de si desea que su multímetro funcione como amperímetro eléctrico, voltímetro o medidor de resistencia. Por lo tanto, consulte siempre las instrucciones de uso adjuntas para obtener información precisa sobre el procedimiento de medición. Los cables de medición mencionados suelen formar parte del volumen de suministro. Por cierto: además de esta versión clásica con enchufe y cables, también existen otras versiones, como comprobadores de tensión en formato bolígrafo, multímetros USB o amperímetros.
¿Qué tipos de multímetros existen?
Existen distintos tipos de multímetros diseñados para diferentes aplicaciones y mediciones. Estos son algunos de los tipos de multímetros más comunes:
Multímetro analógico:
Un multímetro tradicional que tiene un puntero y una escala. Puede medir corriente continua, corriente alterna, resistencia y otras magnitudes eléctricas.
Multímetro digital (DMM):
Multímetro moderno con pantalla y funciones digitales. Puede medir corriente continua, corriente alterna, resistencia, capacitancia, frecuencia y otras magnitudes eléctricas.
Pinza amperimétrica / pinza amperimétrica:
Multímetro que puede medir la corriente a través de un hilo o cable sin interrupción colocando una pinza alrededor del cable.
Multímetro de mano / Multímetro portátil:
Multímetro portátil diseñado para su uso in situ o sobre el terreno. Puede realizar diversas mediciones eléctricas y suele ser robusto y resistente a los golpes y al polvo.
Multímetro de sobremesa / Benchtop Multimeter:
Multímetro diseñado para su uso en laboratorio o taller. Suele tener funciones avanzadas y es más grande que un multímetro de mano.
Multímetro RMS verdadero:
Multímetro que mide el valor eficaz de la corriente alterna o de la tensión alterna. Puede realizar mediciones más precisas de señales complejas que un multímetro que sólo muestre el valor de pico.
Multímetro automático (DMM):
Multímetro que selecciona automáticamente los rangos y realiza la medición sin necesidad de que el usuario ajuste manualmente el rango.
Multímetro inalámbrico: Un multímetro que puede enviar datos de forma inalámbrica a un smartphone u ordenador. Es ideal para aplicaciones en las que es necesario realizar mediciones en lugares de difícil acceso.
RMS verdadero
True RMS (Root Mean Square) es un método de medición utilizado en multímetros para medir señales eléctricas. A diferencia de otros métodos que muestran la tensión o corriente medida como un valor pico o medio, True RMS mide la tensión o corriente efectiva (RMS).
La tensión o corriente efectiva es la raíz cuadrática media (RMS) de la amplitud durante un periodo de tiempo. Este método de medida es especialmente útil para señales complejas como ondas sinusoidales o formas de onda no sinusoidales como ondas cuadradas, triangulares o diente de sierra.
Los multímetros con función True RMS pueden medir con mayor precisión porque tienen en cuenta la energía total transmitida por la señal, independientemente de la forma de onda. Es importante tener en cuenta que los multímetros sin función True RMS pueden dar lecturas inexactas para señales no sinusoidales, ya que muestran el valor pico o medio, que no refleja necesariamente la verdadera energía de la señal.
Esto es lo que debe tener en cuenta a la hora de comprar
Antes de comprar un aparato, lea siempre atentamente la descripción del producto para saber si el multímetro en cuestión "sólo" puede medir corriente y tensión o si también puede medir otros valores eléctricos. Sólo así podrá estar seguro de que el producto es adecuado para el fin previsto. Otro indicador decisivo es la categoría de medición CAT. Ésta le indica para qué tipo de aparato eléctrico puede utilizarse el aparato de medición.
Categoría "CAT”
Existen cuatro categorías principales, que van de CAT I a CAT IV, siendo CAT I la categoría más baja y CAT IV la más alta. La categoría depende del tipo de aplicación eléctrica en la que se utilice el multímetro y del tipo de fuente de tensión o corriente que se mida.
CAT I: La categoría I se utiliza para mediciones en circuitos electrónicos y dispositivos de baja tensión, como baterías o pequeños motores eléctricos.
CAT II: La categoría II se utiliza para mediciones en electrodomésticos y otros equipos de mayor tensión, como tomas de corriente y cableado en edificios.
CAT III: La categoría III se utiliza para mediciones en equipos eléctricos exteriores o equipos conectados a un cuadro de distribución principal.
CAT IV: La categoría IV se utiliza para realizar mediciones en la fuente de alimentación principal, incluida la medición de la corriente y la tensión en los terminales de la fuente de alimentación.
Es importante elegir el multímetro CAT adecuado para la aplicación para garantizar que el multímetro funcionará correctamente y minimizar el riesgo de descarga eléctrica u otros peligros.
Mientras que en el pasado se utilizaba el multímetro CAT, hoy en día casi sólo se dispone de multímetros digitales. En Berrybase, además, sólo encontrará aparatos modernos con pantalla digital. La ventaja de estos modelos es que los valores medidos son especialmente fáciles de leer. Se muestran en una moderna pantalla LCD. Además, todos los multímetros modernos vienen en un práctico formato de bolsillo.
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